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2010 / 2016

This series is taken from an editorial project consisting of over one hundred photographs, establishing a photographic journey observing the imprint of mankind; the landscapes shaped by human activity, in constant evolution since the creation of industrial facilities.

Businesses and establishments were created and occasionally experienced periods of intense and glorious activity. Men and women were able to work there and to support their families with their earnings. And then one day, everything stopped. A death, the retirement of an entrepreneur, a change of ownership, a crisis period, markets collapsing and insufficient profitability left the businesses forced to close. The lights went out, the machines turned silent. Men and women deserted the buildings. All that was salvageable was removed and sold, only leaving behind the empty buildings that are no longer maintained and that quickly degrade. Vegetation spreads uncontrollably. However, human activity has not completely disappeared. The facades and windows of buildings are engulfed by graffiti, the artists sometimes taking possession of the place itself. Objects left behind hint at fleeting residencies.

Some of the industrial equipment formed part of the landscape for decades. They no longer work, but they are always there to tell the story of a time of flourishing industrial activity now bygone. This is the case for the large smokestacks emerging from the wasteland. Back in the days of coal and steam, they would exhale black smoke. One also comes across old railway lines where commercial activity has ceased. Some are taken over by associations that bring them back to life. Small trains are refurbished and run once again, full of tourists who are told the great stories of the past. When exploring the surrounding environment, one notices that it is increasingly difficult to photograph a landscape untouched by man. Different objects are seen lying all over the place, left behind after their use. Even in the Sahara desert, it is not uncommon for something unusual to catch your eye. For example the wreck of a car, part of an old wall about to collapse, pieces of concrete pipes or lighter objects that are carried by the wind, like the pieces of plastic bag hanging from the branches.

But if the demolition machines often give the coup de grace by making a clear space to create more land to build on, sometimes a new destiny and a new life can await these abandoned buildings. Former industrial sites are demolished in order to make room for other activities. Inventive architects make use of existing structures to build completely redesigned buildings. Modern technologies and materials are widely used to give them an innovative design and especially good energy efficiency. Another function awaits these warehouses, these factories and manufacturers. This is the case in Arles, for example, for the former maintenance workshops of the SNCF. They are being transformed year after year to become great venues, welcoming famous photographic meetings each summer. Visitors have the pleasure of its novelty, but the memory of the place remains alive.

METAMORFOSIS
Jacques Yvergniaux
2010/2016

Esta serie forma parte de un proyecto de edición que cuenta con más de cien imágenes, lo que constituye un recorrido fotográfico sobre las huellas dejadas por el hombre, los paisajes modificados y en constante evolución, desde la creación de la era industrial.

Empresas y explotaciones que conocieron períodos de gloria y de actividad intensa. Hombres y mujeres que trabajaron allí y mantuvieron así sus familias. Cuando un día, todo se detiene. La muerte, la jubilación de un empresario, un cambio de dueño, la crisis, los mercados se dislocan, una rentabilidad insuficiente y las empresas se ven obligadas a cerrar. Las luces se apagaron, las máquinas permanecen en silencio. Los hombres y las mujeres han tenido que partir. Todo lo que era rescatable se retiró o se vendió, dejando los edificios desnudos y vacíos. La degradación es rápida. La vegetación prolifera sin control. Sin embargo, la actividad humana no ha desaparecido por completo. Pintadas y grafitos invaden las fachadas y vitrinas, tomando los autores a veces posesión del lugar. Los objetos abandonados revelan ocupaciones efímeras o transitorias.

Algunos dispositivos forman parte del paisaje durante décadas. A pesar de que ya no funcionan, están siempre ahí para contar la historia de una actividad industrial floreciente del pasado. Este es el caso de las grandes chimeneas que aparecen en medio de la nada. Cuando en la época del carbón y del vapor largaban ese humo negro. Existen también viejas líneas ferroviarias cuya explotación comercial ha terminado. Algunas son salvadas por asociaciones que las hacen revivir y pequeños trenes son rehabilitados y funcionan de nuevo, cargados de turistas, a quienes se cuentan las grandes historias del pasado. Al desplazarse en la naturaleza, vemos que cada vez es más difícil fotografiar un paisaje sin ninguna huella del hombre. Todo tipo de objeto queda ahí, abandonado después de su uso. Incluso en el desierto de Sahara no es raro encontrar elementos inusuales. Como la carrocería herrumbrada de un coche, un pedazo de una vieja pared a medio caerse, fragmentos de tubos de hormigón o elementos más livianos arrastrados por el viento, como esa bolsas de plástico enganchadas en las ramas.

Si bien las máquinas de demolición suelen dar el golpe de gracia derribando y limpiándolo todo para liberar terrenos construibles, a veces un nuevo destino y una nueva vida esperan a estos edificios abandonados. Antiguas zonas industriales son completamente desmanteladas para dar lugar a otras actividades. Arquitectos ingeniosos explotan las estructuras existentes para reconstruir edificios completamente reciclados. Tecnologías y materiales modernos son ampliamente utilizados para darles un diseño innovador y sobre todo un buen rendimiento energético. Otra misión espera a estos almacenes, fábricas y talleres. Es el caso en Arles por ejemplo, los antiguos talleres de mantenimiento de la SNCF (Sociedad nacional de trenes francesa), se convierten cada verano en una inmensa galería de exposición que acoge los famosos Encuentros Fotográficos de Arles. El visitante disfruta de las imágenes, en un sitio donde la memoria permanece siempre presente.