Situées au cœur de la "Vallée sacrée des Incas" à une quarantaine de kilomètres de Cuzco et à plus de 3000 mètres d’altitude,
les salines de Maras exploitent, depuis l’époque Pré-Inca, une source saturée en sel qui jaillit d’un puit appelé "Qoripujio".
Elles sont constituées de près de 3000 bassins. Après ajout d’iode, ce sel est destiné à la consommation alimentaire.
Avec une dizaine de tonnes de sel par an, l’exploitation de cette saline n’est pas suffisante pour subvenir aux besoins des paysans.Bien qu’ancien, le système d’irrigation est d’une extrême ingéniosité. L’eau provenant d’une source souterraine, est acheminée par un système de canaux vers ces terrasses.
Avec une profondeur de 30cm et une surface n’excédant pas les 10 m², elles sont agencées afin de permettre une alimentation en
eau de toutes les parcelles. Les bassins se transmettent essentiellement par héritage.
Malgré la pénibilité de la récolte du sel et des blessures qu’inflige à la peau le contact quasi permanent du sel, ces hommes et femmes voient cela comme un tribu à payer pour continuer à subsister avec dignité