Roumanie : festival tsigane de Costesti

Bruno COGEZ

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Each year, for the feast of « Little Mary, » the largest gypsy families of Romania meet at Cotesti, a small village at the foot of the Carpathian Mountains.  It’s the biggest Romani pilgrimage in central Europe in the honour of St Gregory who brings health and riches.  From daylight, there is a long queue to get into the monastery with each person waiting to pass under a table on which the relics are exposed and receive a blessing from the priest.  No one really knows when the ritual started.  These days the villagers see hundreds of families come to celebrate their saint, coming from all over Romania and sometimes Hungary, Greece or Turkey.  Old Dacian families next to luxurious American limousines.  Some families come with trailers to bring everything necessary for the feast.  In 1998 the head of the gipsy clan came in a helicopter.  The arrival is a demonstration of power.  After the worship ends, the festivities begin.  Tents bear witness to the richness of the different families, tables are covered with food and drink.  People come to Costesti to show off, to show the power of their family and the generosity of their clan. 

 

 

Chaque année, à l’occasion de la fête de la « Petite Marie », les plus grandes familles tsiganes de Roumanie se retrouvent à Costesti, petit village perdu aux pieds des Carpates. Il s’agit du plus grand pèlerinage rom d’Europe centrale en l’honneur de saint Grégoire qui assure santé et richesse. Dès les premières heures de la journée, une longue file d’attente se dessine à l’entrée du monastère. Chacun attend son tour pour passer sous la table sur laquelle sont exposées les fameuses reliques et recevoir la bénédiction du pope. Personne ne sait vraiment à quand remonte ce rituel. Mais les villageois voient ces jours ci débarquer des centaines de familles tsiganes venues célébrer leur saint. Les familles tsiganes arrivent de toute la Roumanie et parfois de Hongrie, de Grèce ou de Turquie. Les vieilles Dacia roumaines côtoient de luxueuses limousines américaines. Certaines familles viennent avec un camion semi-remorque, histoire d’apporter tout le nécessaire pour la fête. On raconte même qu’en 1998, le boulibachar (chef de clan tsigane) serait venu en hélicoptère jusqu’au monastère de Costesti. Le roi des tsiganes de Roumanie et l’empereur autoproclamé se rendent chaque année sur place. Leur arrivée est une démonstration de puissance et de richesse. Chacun de son côté, ils montent sur la colline dans leur limousine, suivie par les enfants dans leurs luxueux coupés allemands et prennent quartiers pour les deux jours de la fête. Une fois la dévotion assouvie, les festivités commencent. Les tentes dressées forment des concessions. Le carré ainsi défini reflète la richesse de la famille. Les tables sont mises : cochons grillés, boissons alcoolisées à volonté. Pendant deux jours, la fête bât son plein. Dans les concessions, on discute d’argent, de mariages et d’affaires. On vient à Costesti pour se montrer. Pour montrer la puissance de sa famille et la générosité de son clan.

Country : Roumanie
Place : Costesti

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