Los Artesanos del tren

Tony VALDEZ


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En 1993 el Estado argentino decidió privatizar los ferrocarriles que recorrían el territorio nacional, condenando a muerte a aquellos ramales que no generaban beneficios económicos o, simplemente, a los que no despertaron interés en los inversores privados Uno de ellos fue un viejo tren con locomotoras a vapor, modelo 1922, denominado "La trochita", cuyo nombre en diminutivo se debía a que la distancia entre rieles era sólo de 75 cm. Este ramal ferroviario corría por la estepa precordillerana patagónica a lo largo de 402 km. y constituía un servicio público esencial para la zona, ya que unía poblaciones aisladas de difícil acceso por otros medios. En 1996 el gobierno de la Provincia de Chubut se hizo cargo de parte del servicio, reabriéndolo como un tren turístico que recorre, una vez por semana, solamente 15 km. del tramo orginal. Los talleres ferroviarios de esta línea funcionan en la localidad de El Maitén. De los cien empleados que había en la época de esplendor, actualmente quedan quince, empeñados en reconstruir pieza por pieza los vagones y las locomotoras de vapor. Con conocimientos transmitidos de generación en generación, trabajan a partir de los planos originales, ya que por su antigüedad no existen más respuestos del material rodante. Estos "artesanos del tren", alentados por la promesa del gobierno nacional de reconstruir la red férrea argentina, esperan que para el 2004, "La trochita" comience a recorrer nuevamente los 402 km. que unen la localidad de Ingeniero Jacobacci, en la provincia de Río Negro, con Esquel, en la provincia de Chubut.

 

Country : Argentine
Region : Chubut
Place : El Maiten

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