Les fous d'Antoby

Salah BENACER


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Au Sud-Ouest de Madagascar, le centre d’éveil Toby Betela accueille une population de malades, handicapés mentaux et physiques, toxicomanes. Organisé en une structure de bénévoles autour d’un comité religieux, sa particularité est la pratique de l’exorcisme comme mode de guérison. Fondé en 1963, il est un des 8 centres tenus par l’église Luthérienne (FLM).
Il y a 198 patients au centre. Certains viennent de villages situés à plusieurs jours de taxi-brousse et sont là depuis plusieurs années. Ils doivent être accompagnés d’un proche en charge des repas et de leur propreté pour la durée du traitement. Mais il arrive que certains aient été purement abandonnés à l’entrée du village.
Chaque dimanche et lundi après-midi, les piandres (anges en Malgaches) officient au nom de Jésus de Nazareth afin de chasser le démon des patients. Ces anges sont des bénévoles ayant reçu un enseignement religieux pendant deux ans et habilités par l’église à « soigner ».
Le jeudi matin est réservé à la toilette et à l’exorcisme du démon.
Parfois lorsqu’il n’est pas débordé, le dispensaire Luthérien du centre ville passe administrer quelques médicaments, notamment aux toxicomanes en manque.
Une fois la guérison d’un patient décidée par le comité directeur du village (sur avis du piandre), le malade peut bénéficier gratuitement d’une parcelle de terrain au village pour y construire une case. Il viendra ainsi agrandir la communauté des bénévoles du centre.
Le centre de Toby Betela fonctionne avec un budget de 150 euros par mois (fruit des dons et de la vente de quelques légumes lors d’enchères organisées à la fin des offices). Il a le mérite d’offrir les premiers gestes d’un réconfort dans un pays où la foi est grande. Se pose la question de la dignité et du devenir des patients les plus atteints en raison de leurs conditions de vie et en l’absence de moyens modernes de diagnostics et de traitements.

 



In South West Madagascar, the Toby Betela centre welcomes the sick, those with physical and mental handicaps and drug addicts.  A volunteer organisation with a religious committee, it specialises in using exorcism as a method of healing.
Each Sunday and Monday afternoon, the “piandres” (angels in Madagascan) chase away the demons of the patients in the name of Jesus.  These “angels” are volunteers with a two year religious training, authorised by the church to “care.”
Sometimes when the devil remains, the village’s Lutheran health clinic will send medication, notably for the drug addicts.
Once the patient is confirmed to be healed by the village committee (following the advice of the “angels”) they are given a plot of land where they can build a hut.  In this way the volunteer community of the centre is enlarged.
The centre has a budget of 150 Euros a month (from donations and vegetable sales.)  It offers relief in a country where religion is very important.  This poses the question of the dignity and future of patients in a place lacking modern medical means and equipment.
 
Country : Madagascar
Place : Antoby

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