Ils s’appellent Abdou, Moussa ou Aïssa. Agés de douze ans, ils connaissent le Coran par cœur mais ne savent pas compter jusqu’à dix. Venus de villages dépourvus de tout, ces enfants ont quitté leurs parents qui ne pouvaient plus les nourrir pour essayer de survivre à Niamey. Obligés à mendier et à dormir dehors, ces enfants abandonnés deviennent la proie facile des marabouts qui voient en eux de futurs talibans. Sans sortir de leur misère matérielle, ces petits mendiants suivent la vie difficile imposée dans les écoles coraniques où, dès 6 heures du matin, ils étudient les versets. A l’heure des repas, ils envahissent les rues avec leur gamelle pour quémander un peu de riz ou une piécette. Ces talibets restent néanmoins des enfants espiègles et insouciants qui respirent souvent la bonne humeur.