Climate Ground Zerono - Mountaintop Removal in West Virginia

Antonio ZAMBARDINO


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Le Mountaintop Removal (MTR) est une forme mécanisée d’extraction du charbon. Il est très répandu aux Etats-Unis depuis les années 1970. Il constitue aujourd’hui 70 % de l’extraction du charbon américain et est à  l’origine de la désertification de milliers de kilomètres carrés de montagnes et de forêts. Dans le jargon technique, le mountaintop removal est le « découvrage » d’une montagne dans une carrière à  ciel ouvert, où l’extraction du charbon se fait en minant une paroi à  l’explosif. Le terme anglais pour indiquer une mine à  ciel ouvert où l’on effectue ce travail est strip-mine ou strip-job. Strip signifie « dépouiller, dégrader, vider » et c’est exactement ce qui arrive aux montagnes : on les fait exploser et on les prive du charbon. Ce qui reste après cette opération est une plaine morte, parfois dénudée ou désertique. Il existe une équivalence symbolique entre ce que la montagne subit et ce que les communautés minières subissent : là où les montagnes sont éventrées et dégradées, la communauté se dégrade aussi. Une guerre métaphorique faite aux Appalaches et à  ses habitants, sur le plan environnemental et culturel liée au seul pôle de développement local : l’industrie du charbon. Par ce lien établi entre les populations locales et leur environnement, pris sous l’angle de l’exploitation du charbon, j’ai trouvé un espace pour une approche photographique plus personnelle en travaillant auprès des habitants de la région. Dans le procédé du mountaintop removal, la cime de la montagne est progressivement enlevée au son des bombes, faisant trembler les fondations des maisons situées dans la vallée. La carcasse de la montagne est ensuite jetée dans la vallée, et remplit l’espace entre un versant et l’autre, formant une zone plate qui recouvre la rivière. Cette zone morte est ensuite arrosée par un puissant fertilisant appelé hydroseed et décrite comme une zone constructible alors que, la plupart du temps, elle n’est même pas assainie et est difficile à  atteindre. L’administration Bush et le Corps des ingénieurs de l’armée ont essayé de faire passer des lois pour changer la terminologie des matériaux toxiques et annuler les distances minimales entre un site de MTR et un cours d’eau. Les communautés montagnardes, les hillbillies des comtés de Boone, Logan et Raleigh, et de toute la Virginie-Occidentale méridionale ne touchent pas un centime du charbon vendu au reste du pays. Au contraire, ils paient les conséquences de vivre au coeur d’une économie basée uniquement sur le charbon, où toute alternative est découragée par le dépeuplement, le chômage, la pollution, voire parfois l’empoisonnement.

Country : États-Unis
Place : naoma>>washington DC>>charleston>>rawl>>usa

Number of photos : 30