Buenaventura est la ville de tous les contrastes : à la fois poumon économique et ville en proie à la violence la plus abjecte. Des victimes y sont démembrées encore vivantes par les Bacrim, qui contrôlent le trafic de drogue. "Peut importe le nombre de fois que tu entends les victimes hurler, la peur t’empêche d’intervenir." raconte un habitant cité dans le rapport d’HRW. Malgré un commerce florissant et un potentiel touristique certain, plus de la moitié de la population est au chômage, et les deux tiers vivent sous le seuil de pauvreté. Les richesses ne font que transiter à Buenaventura, et ne profitent jamais aux habitants. Le corollaire de cette misère est bien sûr la violence. Il existe à Buenaventura des frontières invisibles, que personne n’ose franchir, de peur de se retrouver dans une casa de pique, littéralement une maison de découpe. Les victimes y sont démembrées vivantes.