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Le Haut-Karabagh est une terre de 5 000 km², considérée comme région arménienne.
Anciennement autonome, mais qui appartient à l’Azerbaïdjan et qui lutte pour son indépendance ou son rattachement à l’Arménie.
L’éclatement de l’URSS en 1990 a provoqué l’indépendance de l’Azerbaïdjan et de l’Arménie.
Le Haut-Karabagh a proclamé son indépendance en septembre 1991, à la suite d’un référendum qui a conduit l’Azerbaïdjan à annuler son statut d’autonomie.
Afin d’assurer leur contrôle sur cette région, les autorités de Bakou ont déclenché une guerre qui a fait près de 50 000 morts, des milliers de blessés et environ un million de réfugiés.
Sur le plan diplomatique et sous l’égide de l’OSCE (Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe) a été constitué il y a plus de 10 ans le
« Groupe de Minsk », qui est co-présidé par la France, la Russie et les États-unis.
En février 2006, les présidents arménien et azerbaïdjanais ont encore mené à Rambouillet (Yvelines) une série de négociations, mais sans parvenir à un accord. La situation est donc figée, plongée dans ce que tous appellent une « paix armée ». Le territoire, qui est composé majoritairement d’arméniens, est une république autoproclamée qui n’est reconnue par aucun État à l’exception de l’Arménie.

La Haut-Karabagh est la zone la plus densément minée au monde selon Yuri Shahramanyan, directeur d’opérations pour Halo Trust. Les conséquences économiques, environnementales et sociales sont catastrophiques pour les habitants de cette région. Chaque année, plusieurs dizaines d’accidents concernant du bétail et des civils ont lieux.
Halo Trust est une organisation non gouvernementale internationale spécialisée dans le retrait de débris de guerre. Selon Yuri Shahramanyan, le Haut-Karabagh ne sera totalement déminé que dans une quinzaine d’années.

Ce travail photographique a été réalisé dans la province de Stepanakert, capitale du Haut-Karabagh en février 2007.
Depuis la réalisation de ce reportage, 7 accidents ont eu lieu dans la province entraînant la mort de 5 personnes dont 3 enfants.

Clément Saccomani