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Plus de 15 millions de personnes dans le monde ont été diagnostiquées comme ayant la maladie d’Alzheimer. Elles souffrent de perte de mémoire, de confusion mentale et de sautes d’humeur, et sont souvent considérées comme perdues pour leur entourage et pour elles mêmes. Ces photographies, prises à Silverado, une résidence spécialisée en Californie, montrent que les malades d’Alzheimer restent très éveillés quand ils reçoivent des soins de qualité. Silverado a été créé suivant la conviction que les résidents atteints de démence peuvent malgré tout connaître une qualité de vie s’ils se sentent productifs, aimés et nécessaires, et qu’ils sont traités avec dignité. Le personnel soignant a reçu une formation poussée pour le traitement des cas de démence et l’intervention comportementale; il est chaleureux et affectueux envers les résidents Les programmes sont centrés sur un contact étroit et continu avec des enfants, des animaux de compagnie et des plantes. Le personnel est encouragé à emmener ses enfants au travail; les résidents peuvent garder leurs animaux familiers: il y a des chiens, des chats, des oiseaux, et des poissons à Silverado. De nombreuses activités et des excursions hebdomadaires sont organisées pour ceux qui sont en mesure d’y participer et le souhaitent. La façon dont les résidents réagissent aux activités musicales et à la thérapie musicale de groupe et individuelle que Heather organise tous les lundis montre de façon impressionnante que l’on peut être bien vivant avec la maladie d’Alzheimer. Le livre ALIVE WITH ALZHEIMER’S (University of Chicago Press, 2004) est basé sur ce projet. Plus d’information: www.alivewithalzheimers.com