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Christophe Moëc présente l’exposition Simbu, terre indomptable à Espace Andrée Chedid d’ Issy-les-Moulineaux. Voici comment il la présente :

J’ai réalisé la série photo Simbu dans les Hautes-Terres, en Papouasie-Nouvelle-Guinée. L’image de ce pays d’Océanie est souvent déformée par rapport à la réalité. Les idées reçues proviennent en majorité de festivals culturels et ethniques qui ont le vent en poupe, comme le Goroka Show ou le Mount Hagen Cultural Show, tous deux situés dans cette même région des Highlands.

Ces festivals sont nés après la seconde guerre mondiale à l’initiative des premiers colons européens dans un esprit de créer un espace de dialogue et de réconciliation entre les différents clans ethniques antagonistes. Au fil du temps, ces événements sont devenus de gigantesques attractions touristiques avec la complicité actives des autochtones, non pas seulement pour la manne financière qu’ils représentent, mais en tant que vecteur d’affirmation identitaire en puisant dans leurs traditions anciennes qui disparaissent face à la mondialisation.

Cependant, l’image de la Papouasie-Nouvelle-Guinée du XXIe siècle, pays du Commonwealth, ne saurait se résumer à ces exhibitions folkloriques. C’est pourquoi je me suis rendu en 2019 et 2022 à mi-chemin entre Mount Hagen (capitale des Hautes-Terres occidentales) et Goroka (capitale des Hautes-Terres orientales), dans la province reculée de Simbu où il n’y a plus d’aéroport faute de maintenance, afin de rapporter des images de la vie quotidienne dans l’esprit photojournalisme. Mes photos déconstruisent les stéréotypes habituels présents dans l’imaginaire collectif sur les papous à l’allure primitive, elles montrent une autre réalité sans fard.