J´ai réalisé la série des «Migrants» pendant l´été 2009 à Paris, à proximité du square Villemin dont ils avaient été expulsés peu de temps avant. Je me suis longtemps interrogé sur ces questions de frontières et de migrations clandestines qui ont connu leur apogée médiatique en septembre 2009 au moment de l´évacuation de la jungle de Calais. Comme souvent, j´allais me retrouver là où les autres photographes allaient, là où la question de la représentation d´un «état du monde» prenait un sens particulier.
Que montre t-on quand on photographie un migrant?
Que pouvait-on voir dans la forêt de Calais?
Après avoir passé plusieurs après-midi aux côtés de ces groupes d´afghans, j´ai décidé de travailler autrement, de ne pas essayer de créer de lien, de m´en tenir à ce que tout le monde pouvait voir à condition de bien vouloir regarder.
Je suis allé les photographier très tôt le matin, dans le temps que je disposais entre le lever du jour et la présence de la police venue les réveiller. Je les ai photographiés dans leur sommeil, le corps caché par un tissu, un drap ou un sac de couchage les recouvrant.
Invisibles, silencieux et anonymes, réduits à l´état de simple forme, les individus se reposent et semblent se cacher, comme s´ils voulaient s´isoler d´un monde qui ne veut plus les voir. J´ai été ému par la présence de ces «refoulés» de l´histoire, ces figures d´une mondialisation inversée. J´ai été troublé par la beauté ambigüe de ces formes qui rappelaient celles d´une autre Histoire.
J´ai pensé que la meilleure image à faire était celle de leur sommeil, de cet ailleurs que l´on ne connaîtra jamais et qui constitue dans doute leur dernière échappée. Je n´ai pas voulu les réveiller. Je n´ai rien vu des migrants.

Mathieu Pernot