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En 1992, Jean-François Bauret, a utiliser le très rare appareil photographique grand format – 50 par 60 cm – créé par Polaroïd, pour réalisé dans le Sud-Ouest de la France, dans la petite ville de Muret en Haute-Garonne, une série étonnante de portraits de quelques-uns de ses habitants. Ces portraits réalisés en studio sur un fond noir dont les figures se détachent nettement, présentent ces inconnus posant très simplement, de face, avec des attributs les caractérisant. Une dame avec une des colombes qu’elle vend au marché ou un joueur avec ses cartes et ses jetons par exemple. Formant ainsi une galerie de portraits comme autant de tableaux des membres d’une singulière famille, les images sont impressionnantes par la chaleur et la puissance des couleurs caractéristiques du procédé Polaroïd, ainsi que par la taille, quasiment grandeur nature, qui place le spectateur directement face au personnage qui souvent le regarde. Ces images rappellent ainsi étonnamment la peinture flamande que Jean-François Bauret affectionnait particulièrement.

Les photographies sont saisissantes également par le choix des sujets. Montrés avec solennité et pourtant tendresse, les modèles ont tous quelque chose d’étrange, qui tient de personnages de Lynch, quelque chose que Jean-François Bauret parvient à saisir avec une justesse et un regard profondément humain, caractéristique de son grand talent de portraitiste, qui semble mettre à nu, avec délicatesse, la personnalité de ses modèles.

La galerie Javault – Eva Pritsky présentera une partie de ces polaroïds originaux qui ont été montrés pour la première fois aux rencontres photographiques d’Arles en 1992.