Ellis Island, our nation’s foremost immigration station, processed an average of 5,000 immigrants per day during the peak years from 1905-1907. Augustus Frederick Sherman entered public service as a clerk with the Immigration Division at Ellis Island in 1892, the year that the "Golden Door" was established. An accomplished amateur photographer, Sherman’s position enabled him to take an astonishing body of portraits of over 200 families, groups, and individuals while they were being detained either for medical reasons or for further interrogation. "Augustus Frederick Sherman: Ellis Island Portraits, 1905-1920" brings together for the first time a collection of these striking photographs, presenting an unprecedented historical document. Described by leading photo-historians as "one of the most substantial photographic records of that period of mass immigration," Sherman’s photographs shown in this exhibition present an extraordinary picture of the incoming stream of immigrants who came through Ellis Island at the turn of the last century. As 20% of the immigrants were detained, some of Sherman’s subjects were ultimately deported. His portraits reflect the cultural and ethnic diversity of people known as the "New Immigrants" that fled peasant societies, natural disasters, poverty, and political and religious persecution to partake in the great American Experiment. Sherman’s subjects, who are frequently dressed in elaborate national costumes or folk dresses, range from Romanian shepherds to Russian vegetarians and deported anarchists, from circus performers and German stowaways to Greek-Orthodox priests and women from Guadeloupe. Each subject is treated with equal gravitas. Augustus Frederick Sherman was chief clerk at Ellis Island from 1906 to 1921, when he was promoted to private secretary to the Commissioner, a position he held until 1925. Little is known about the rest of his life. Entirely self-taught as a photographer, Sherman had an abiding passion for human drama, a keen eye for non-Western postures, gestures, and dress, and the ability to pose his sitters without losing sight of their inner natures and difficult circumstances. 
Retratos de Ellis Island. 1905 – 1920
Entre los años 1905-1907, la más grande estación migratoria trataba en promedio, más de 5.000 inmigrantes por día. Augusto Frederick Sherman comenzó a trabajar en el servicio público como empleado en la División de Inmigración de Ellis Island en 1892, año de creación de la "Puerta de Oro". Como confirmado fotógrafo aficionado, la posición de Sherman le permitió tomar una increíble cantidad de retratos de más de 200 familias, grupos e individuos mientras estos permanecían detenidos, ya sea por razones médicas o administrativas. La exposición "Augusto Frederick Sherman: Retratos de Ellis Island, 1905-1920" reúne por primera vez una colección de estas sorprendentes fotografías, con una importancia histórica sin precedentes.

Descrita por los historiadores de la fotografía como "Uno de los archivos fotográficos más importantes de este período de la inmigración masiva" Las fotografías de Sherman ilustran el flujo de inmigrantes llegados a la Ellis Island a comienzos del siglo pasado. Dado que el 20% de los inmigrantes fueron detenidos, algunos de ellos fotografiados por Sherman fueron finalmente expulsados. Sus retratos reflejan la diversidad cultural y étnica de la población conocida como "nuevos inmigrantes", que huían de las sociedades rurales, los desastres naturales, la pobreza, la persecución política y religiosa, para participar al gran sueño americano. Los personajes fotografiados por Sherman son vestidos a menudo con sus trajes nacionales, de ropa sofisticada o folklórica: Pastores rumanos, rusos vegetarianos, anarquistas deportados, artistas de circo, polizones alemanes, sacerdotes ortodoxos griegos y mujeres de Guadalupe. Cada tema tratado siempre con la misma seriedad.

Augusto Frederick Sherman fue jefe administrativo de Ellis Island de 1906 a 1921, y luego promovido como Secretario de la Comisaría, cargo que ocupó hasta 1925. Sabemos poco sobre el resto de su vida. Completamente autodidacta como fotógrafo, Sherman tenía una gran compasión por el drama humano, un agudo sentido de observación sobre las posturas, gestos y vestimentas, no-occidentales y la habilidad de hacer posar sus modelos, sin perder de vista su esencia interior ni las complejas circunstancias que atravesaban.