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Y sont réunis, par la force des choses, des gens de toutes origines et de toutes classes sociales, formant un échantillonnage banal de la société russe. L’appartement communautaire est ainsi devenu le lieu de partage d’individus qui vivent ensemble par absence de choix. Un lieu où l’on s’ignore le plus souvent, un huis clos, qui fonctionne presque comme un décor et où s’exposent et explosent les contradictions de l’être humain et celles d’une culture et d’une société russes en pleine redéfinition.
Juillet 2010. Françoise revient à Saint-Pétersbourg, 3 ans après son dernier séjour.
« Natacha, mon héroïne, habite-t-elle toujours dans son appartement ? Je me souviens du dernier portrait que j’ai fait d’elle en robe noire. Cela fait trois ans qu’elle ne me donne plus de nouvelles.
Je repars à Saint-Pétersbourg en pleine canicule pour la retrouver. Le code d’entrée de son immeuble a changé. Impossible de la joindre.
Obsédée par elle et sa robe noire, je pars à sa recherche dans les appartements communautaires que j’ai photographiés.
Ceux qui restent sont presque vides, abandonnés à eux-mêmes. Parfois dans certaines chambres, dans les couloirs qui mènent à la cuisine, je croise des jeunes femmes, venant du Kamtchatka, de Vladivostok et d’Irkoutsz, attirées par les fantômes de Saint-Pétersbourg, vêtues de la fameuse « robe noire. »
Alors , j’oublie Natacha. »
L’exposition du pavillon Carré de Baudouin présente 68 photographies de l’artiste, dont 13 inédites, réalisées cet été. Elles sont mises en relation avec une sélection de textes emblématiques de la littérature russe comme autant de témoignages sur les « kommunalki. »
La vie quotidienne dans les appartements communautaires se dévoile par la présence de nombreux objets rapportés par Françoise Huguier de Saint-Pétersbourg, tout au long de ces années. Effigies de porcelaine, téléphones, jouets, accessoires de mode, livres, Françoise Huguier présente ici un véritable cabinet de curiosités, qui relate à la fois une époque qui disparaît et une ère un peu plus nouvelle chaque jour.
Le film documentaire Kommunalka (production Les films d’ici, 2008), réalisé par la photographe et présenté au Festival de Cannes en 2008 par l’ACID (association du cinéma indépendant pour sa diffusion) sera retransmis, à plusieurs reprises, dans l’auditorium du pavillon Carré de Baudouin.
Des conférences et rencontres en présence de François Huguier suivent la projection du film.
Le livre Kommunalki (éditons Actes Sud, 2008) accompagne également l’exposition.Kommunalka 3
Remains from the soviet era, the “kommunalki” are still a reality in today’s Russia. Out of necessity, people from all origins and all social classes are gathered there, an ordinary sampling of the Russian society. The community flat has thus become the shared home of several individuals who live together out of obligation. A home where most of the time, people seem to pass by each other, a narrow circle that almost works as a setting, where human contradictions, together with those of today’s disrupted Russian society, are exposed and explode.
July 2010. Françoise comes back to Saint Petersburg, three years after her last visit. “Does Natacha, my heroin, still live in her flat? I remember the last photo portrait I made of her, in her black dress. It’s been three years since I last heard of her.
I’m going back to Saint Petersburg in the middle of a heatwave to find her. The access code to her building has changed. She’s unreachable.
Obsessed by her and her black dress, I go looking for her in the community flats I’ve shot.
The few remaining ones are almost empty, abandoned to themselves. Sometimes in certain rooms, in the corridors that lead to the kitchen, I pass by young women (from Kamtchatka, from Vladivostok and from Irkutsk), bewitched by Saint Petersburg’s ghosts, and dressed with the very same “black dress”.
Therefore I forget Natasha.”
The exhibition of the Pavillon Carré de Baudouin shows 68 of the artist’s snapshots taken last summer, 13 of which are previously unseen. They are exhibited together with a selection of typically Russian texts, that concern and witness the “kommunalki”.
Daily life in the community buildings is revealed by numerous objects brought by Françoise Huguier back from Saint Petersburg all along those years. Porcelain effigies, phones, toys, fashion accessories, books… The artist unveils a total wunderkammer, that tells the story of an era that is fading away, as well as that of a century that is newer every day.
From 05/11/2010 to 08/01/2011
Pavillon Carré de Baudouin
121, rue de Ménilmontant
75020 Paris
France
Opening hours : Du mardi au samedi de 11h à 18h
Entrée libre
Phone : 01 58 53 55 40
www.mairie20.paris.fr