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Dans un pays en déficit de structures de santé, et au taux de cécité record, un avion-hôpital équipé d’une salle d’opération ophtalmique vole au secours des malvoyants et des aveugles. 90 pour-cents des aveugles vivent dans des pays en voie de développement. 80 pour-cents des cécités pourraient être évitées par une intervention chirurgicale bénigne. Ce double constat est à l’origine de l’idée simple et efficace de l’ONG Orbis : Déplacer un avion équipé d’une salle d’opération et embarquant les meilleurs spécialistes médicaux dans les nombreux pays qui souffrent d’un manque de moyens et de structures opératoires. Depuis 1982, l’ONG a ainsi posé son DC 10 en toute autonomie dans 80 pays, 154 villes. Des traitements médicaux ont été fournis à 15 millions de personnes. L’Ethiopie ne compte qu’un seul ophtalmologiste par million d’habitants, et le taux de cécité est un des plus élevés au monde. Au delà du manque de structures et de personnel, l’image du handicapé visuel est assez déplorable. L’adulte est reste en dehors de la société active, et les enfants sont bien souvent contraints de rester à la maison. Il n’existe que très peu d’écoles pour enfants malvoyants dans le pays. Ainsi, la cécité condamne très lourdement le porteur de handicap. Les trois semaines que passera l’avion sur le tarmac permettront d’opérer une soixantaine de personnes malvoyantes afin de leur éviter une cécité progressive.

Fabrice Dimier