Bab el Oued est un quartier populaire d’Alger qui a vu le jour en 1830. Les bâtiments datent de l’époque coloniale. On compte environ 200 000 habitants. 70% d’entre eux à moins de 30 ans. « On ne vit pas, on survit » résume Rafik, 27 ans, titulaire d’une licence de communication et « chômeur diplômé » précise-t-il. 60% de jeunes du quartier sont dans son cas. Les différentes manifestations étudiantes de ces derniers mois n’ont pas eu d’écho à Bab el Oued. Personne ne croît à un soulèvement du peuple contre le pouvoir. La «décennie noire» est encore dans toutes les têtes. Ici, les jeunes se débrouillent, au jour le jour, en étant vendeur de portable, taxi clandestin ou agent de parking et s’ennuient en errant dans le quartier. 5 mois après les révoltes du début de l’année 2011, l’immobilisme étatique perdure. La routine a repris le dessus à Bab el Oued.