Le syndrome de Pliouchkine, ou syndrome de Diogène, est un trouble inhomogène et complexe. L’activité d’entassement, le retrait social et le refus d’aide sont les symptômes principaux.
Jean sillonne la ville quotidiennement cherchant ce qui l’intéresse le plus, des aliments et des journaux.  Il accumule excessivement, toute sorte d’objets, indépendamment de leur utilité et valeur. Son mode de vie est original mais pas insensé. Il dessèche les aliments qu’il collecte pour réduire leurs quantités et améliorer le rendement de l’incinérateur de déchets. Annuellement, les services sanitaires interviennent. Lors des deux jours d’intervention, la totalité des objets de son appartement repartiront dans les ordures ménagères. Pourtant, dès le lendemain, Jean retourne en ville avec le même objectif en tête, en remontant dans son logement barquettes alimentaires, journaux, et objets insolites.