Les vivants de la cité des morts

Nicolas GALLON


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Au cœur de la ville du Caire, s’étend une bande de terre désertique de douze kilomètres sur quatre. Anciennement à l’extérieur de la ville, cet endroit était choisi par les dynasties pour enterrer leurs morts; les plus beaux ensembles funéraires datent de l’époque Mamelouk. Encore en activité, ce cimetière fut englobé par la folle expansion de la ville. Poussée par une grave crise du logement, et pratiquant des rites funéraires différents de ceux d’Occident, une partie de la population est revenu vivre dans ce cimetière. La plupart de ces habitants sont devenus gardiens des tombes (torabis), les autres ont simplement élu domicile dans les pièces habituellement réservées aux familles quand elles rendaient visite à leurs morts. Le reste de la population cairote nourrit à l’égard de ces habitants un sentiment mêlé de crainte et de respect. Pourtant, c’est une population tout à fait semblable à celle vivant à l’extérieur de la nécropole. La majorité d’entre eux cumule plusieurs métiers et profite aussi des dons des familles en visite. Le calme régnant dans la cité des morts, les nombreux arbres rarissimes dans le reste de la mégapole, et une densité architecturale moindre confèrent à cet endroit une quiétude contrastant violemment avec le monde extérieur

 


Pays : Égypte
Lieu : Le Caire

Nombre de photos : 35