La Grande Guerre Africaine, ou seconde guerre du Congo, est devenue la plus meurtrière depuis la seconde guerre mondiale. On estime entre trois et six millions, le nombre de victimes depuis août 1998, pour le seul Congo. Ce conflit a fait plus de morts que la guerre de Bosnie, d’Irak et d’Afghanistan réunis. Si elle s’est officiellement terminée en juin 2003 avec l’accord de paix de Pretoria, elle se poursuit jusqu’à aujourd’hui dans les provinces du nord et du sud Kivu, à l’extrême est du pays. La guerre dure depuis longtemps parce que tout le monde y gagne. Les grandes multinationales, les revendeurs de matières premières, les dictatures des pays voisins, mais aussi les simples citoyens qui peuvent enfin gagner un peu d’argent après les années de misère, sous Mobutu. L’économie s’est militarisée, la violence s’est commercialisée. Des soldats proposent leurs services à tous, pourvu qu’ils soient payés. La haine ethnique ressemble à s’y méprendre à la concurrence commerciale. Enrôlés de force ou, volontaires, par désir de vengeance, ou pour manger, des milliers d’enfants se retrouvent dans les groupes armés. On les appelle les Kadogo.