Quand un bateau est arrive en fin de vie, il est désossé, souvent localement pour des petits bateaux. Pour les plus grands, comme les tankers et portavions, une délocalisation existe et ils sont donc démolis dans des pays du sud comme l’Inde, la Chine et le Bangladesh. En effet, la main d’oeuvre bon marché (‘cheap’) de ces pays, et leur forte demande en acier, font du ‘shipbreaking’ (littéralement démolition navale) une véritable industrie locale. Le travail est épuisant, et accompli dans des conditions humaines et écologiques souvent discutables.