En 2003, Mario Macilau a commencé à photographier les rues de Maputo, la capitale du Mozambique. Sa serie, Growing in Darkness, applaudie par le public, saisit de part et d’autre de la ville, la vie d’enfants grandissant sans figure responsable dans des lieux abandonnés, au sein d’un monde qu’il connait bien lui-même pour avoir passé dix ans dans la rue étant jeune.  ‘Mon but était d’aller aux endroits que tout le monde m’avait conseillés d’éviter. Je suis entré dans leurs espaces privés : ponts et bâtiments abandonnés où ils vivent et dorment, c’est à dire où ils campent. Ces endroits étaient plongés dans l’obscurité, humides et dangereux.’ Growing in Darkness parle de l’espoir, de la beauté et de la persévérance des sujets, mais aussi d’un monde qui a délaissé ces enfants. C’est avec une volonté ferme que Mario Macilau cherche à honorer les vies de ses sujets sans y porter de jugement et sans piété mais avec candeur et humanité.