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En 2018, le photographe italien Francesco Neri a remporté le premier prix August Sander de la Photographische Sammlung/SK Stiftung Kultur de Cologne pour son étude sur les agriculteurs de son pays natal, l’Italie du Nord. Neri, qui a étudié avec Guido Guidi à Ravenne, est issu de la tradition analogue de la photographie italienne. Ses portraits soigneusement composés d’hommes, de femmes et d’enfants de fermes familiales sont étonnamment petits, car il les imprime sous forme de contacts à partir de ses négatifs couleur ou noir et blanc de 8×10 pouces. Ils peuvent donc être reproduits en taille réelle dans ce livre. La lumière, les fonds, la posture, le langage corporel, le regard des personnes représentées, façonnées par le travail physique, sont les éléments centraux de ses images silencieuses, qui documentent le passé, le présent et interrogent l’avenir des structures villageoises, toujours à petite échelle et à caractère familial, dans un monde agricole de plus en plus industrialisé et globalisé.

Francesco Neri (*1982) est professeur de photographie à l’Institut de design graphique de Faenza et membre de l’AA School of Architecture de Londres. Depuis plus de dix ans, il travaille sur divers projets photographiques à long terme, en particulier dans le domaine du portrait, mais le paysage et les intérieurs font également partie de ses centres d’intérêt. « Farmers » est sa deuxième publication monographique.