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À bien des égards, le Lower East Side est à la fois profondément américain et purement new-yorkais. Le quartier, en constante évolution, a été l’un des endroits les plus peuplés, multiethniques et modernes du pays. Alors que les réformistes sociaux de la fin du XIXe siècle tentaient de montrer  »comment vit l’autre moitié » aux New Yorkais de la bourgeoisie et de la classe moyenne, les photographes, par la suite, avaient une relation différente et souvent plus personnelle avec le quartier. En fait, de nombreux documentaristes sociaux et photographes de rue des années 1930 et 1940 étaient des Américains de première génération nés dans le Lower East Side, qui ont créé des portraits sensibles et nuancés de leurs voisins et de leur environnement commun. La sélection de cette exposition, provenant principalement des riches collections de l’ICP d’œuvres du milieu du XXe siècle, porte sur le rôle exercé par les images dans les témoignages sur ce premier point d’entrée pour des générations d’immigrants. En tant que nouvel arrivant dans le quartier, l’ICP est déterminé à s’engager dans les nombreuses histoires visuelles de cet endroit dynamique, considéré, depuis plus d’un siècle, comme opportun de réformer et réinventer.