Cela fait maintenant presque 30 ans que le l’ouvrage remarquable d’Eugene Richards, Below the Line: Living Poor in America, est paru. Son livre, même si très bien accueilli à l’époque, a aussi été controversé. La critique a applaudi la nature révélatrice des histoires, mais souvent ajoutait, que comme si dans un même souffle, elles donnaient un regard négatif sur le pays, une vision sans espoir. Poussé à répondre à la critique, Richards ripostait que ces histoires étaient, en effet, des « portraits en courage ». Chaque personne rencontrée durant son périple à travers les Etats-Unis se battait, contre toute attente, pour faire mieux qu’elle pouvait.
Pour son cinquième anniversaire en octobre 2016, le Bronx Documentary center est honoré de présenter Below the Line: Living Poor in America par Eugene Richards. L’exposition se compose de plus de deux douzaines images en noir et blanc du projet fondamental de Richards représentant l’étendue de la pauvreté aux Etats-Unis au milieu des années 80. En 1987, Richards a reçu un Infinity Award du Centre international de la photographie pour Accomplissement exceptionel en reportage photographique grâce à ce formidable projet.