Gordon Parks, l’un des artistes Afro-Américain les plus reconnu de son temps, est le sujet de cette exposition de photographies révolutionnaires de Fort Scott, au Kansas – se concentrant sur les réalités de la vie sous la ségrégation durant les années 1940, mais relatant aussi la vie fascinante de Parks lui-même. En 1948, Gordon Parks (1912-2006) est devenu le premier photographe Afro-Américain engagé à temps complet par le magazine LIFE. Étant l’un des rare Afro-Américain photojournaliste, Parks recevait régulièrement des commandes données par le magazine impliquant de couvrir des questions sociales que ses collègues ne recevaient pas. En 1950, Parks retourna dans sa ville natale au Kansas pour réaliser une série de photographies devant accompagner un article qu’il prévoyait d’appeler « Back to Fort Scott » (« De retour à Fort Scott »). Fort Scott était la ville qu’il avait quitté pendant plus de 20 ans, lorsqu’après la mort de sa mère, il s’était retrouvé – adolescent le plus jeune d’une fratrie de 15 enfants – soudainement devoir faire son propre chemin dans le monde. Il s’est servit de cette commande pour revisiter ses premiers souvenirs de son lieu de naissance, beaucoup impliquant de sérieuses discriminations raciales, et se reconnecter avec son enfance et ses amis, tous ceux qui avaient été à la même école primaire entièrement noire que lui. Étant l’un de ses projets les plus captivant et les plus riche visuellement, les photographies de Parks, appartenant désormais à la Gordon Parks Foundation, ont été choisies pour être montrées en avril 1951, mais l’essai photographique ne fut jamais publié. Cette exposition présente une vision rare du quotidien des citoyens Afro-Américains, des années avant que le mouvement pour les droits civils ne commencent sérieusement.